És una forma greu d'abstinència a l'alcohol que succeeix amb canvis sobtats i intensos en el funcionament del sistema nerviós o mental. S'ha descrit també en casos d'abstinència de sedants tipus benzodiazepines o barbitúrics.
Es presenten amb els símptomes generals de qualsevol abstinència (ansietat, tremolor, insomni, sudoració i palpitacions) juntament amb els símptomes propis de la fase aguda del delirium tremens (tremolor, canvis en l'estat mental, son profund i deliri amb al·lucinacions).
El diagnòstic és clínic, mitjançant interrogatori i exploració física completa.
Cal un ingrés hospitalari per aplicar-hi un tractament adequat. El tractament inclou monitoratge de constants vitals, tractament dels símptomes i prevenció de complicacions.
- Robert S Hoffman, Gerald L Weinhouse. Management of moderate and severe alcohol withdrawal syndromes. UpToDate. Nov 12, 2015.
- Cassidy EM, O'Sullivan I, Bradshaw P, et al. Symptom-triggered benzodiazepine therapy for alcohol withdrawal syndrome in the emergency department: a comparison with the standard fixed dose benzodiazepine regimen. Emerg Med J 2012; 29:802.
- Hecksel KA, Bostwick JM, Jaeger TM, Cha SS. Inappropriate use of symptom-triggered therapy for alcohol withdrawal in the general hospital. Mayo Clin Proc 2008; 83:274.
- DeBellis R, Smith BS, Choi S, Malloy M. Management of delirium tremens. J Intensive Care Med 2005; 20:164.
- Juan Francisco Rodríguez López, Cristina García Blázquez Pérez. Trastornos relacionados con el consumo de alcohol. Manual de diagnóstico y terapéutica médica Hospital Universitario 12 de octubre. 6ª edición. 2007. 1076: 1085.
- Schuckit MA. Alcohol y alcoholismo. Harrison. Manual de Medicina. 16º edición. 1033-1035.

