Es considera hipotèrmia severa a la baixada de la temperatura corporal per sota de 33 ºC.
La causa és una exposició perllongada als ambients freds (muntanya, cambres frigorífiques, aigües fredes) i/o amb escassa roba d'abric. Pot afavorir-la practicar exercici intens en entorns freds sense haver ingerit prou aigua o menjar. Molt infreqüentment, serà provocada per una lesió en el centre regulador de temperatura corporal, situat a l'hipotàlem del cervell.
Es manifesta amb pell freda i humida, debilitat, mal de cap, tremolor, somnolència, confusió i freqüències cardíaca i respiratòria lentes.
El diagnòstic és clínic, mitjançant un interrogatori del que ha passat i una exploració física completa amb mesurament de les constants vitals (temperatura, tensió arterial, freqüència cardíaca i respiratòria). Generalment, es prescriu una anàlisi de sang per completar l'estudi.
El tractament varia en funció de la severitat de l'episodi. S'ha d'augmentar la temperatura corporal aplicant-hi calor local i amb seroteràpia calenta. S'ha d'assegurar una correcta oxigenació i ventilació pulmonar aplicant-hi oxigenoteràpia i, de vegades, ventilació assistida. Cal un ingrés hospitalari per corregir desequilibris en l'analítica sanguínia i monitorar constants vitals.
Si assisteix a una persona amb signes d'hipotèrmia severa, s'ha de demanar ajuda immediatament, mirar de mantenir la calor corporal acostant-s'hi, treure-hi la roba humida i posar-n'hi de seca, portar-la a un lloc cobert i intentar mantenir-la desperta. No s'hi ha d'aplicar calor directa ni permetre que ingereixi alcohol.
- M. L. Avellanas, A. Ricart, J. Botella, F. Mengelle, I. Soteras, T. Veres, M. Vidal. Manejo de la hipetermia accidental severa. Med Intensiva. 2012;36(3):200-212.
- MedlinePlus. Rockville. 2017. Hipotermia; [citado el 20 de julio de 2017]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000038.htm
- UpToDate [Internet]. Waltham. 2017. Accidental hypothermia in adults; [citado el 20 de julio de 2017]. Disponible en: http://www.uptodate.com/contents/accidental-hypothermia-in-adults?source=search_result&search=hipotermia&selectedTitle=1~150
- UpToDate [Internet]. Waltham. 2017. Frostbite; [citado el 20 de julio de 2017]. Disponible en: http://www.uptodate.com/contents/frostbite?source=search_result&search=hipotermia+severa&selectedTitle=11~150
