Beschreibt die Infektion der Schichten, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben und schützen, sogenannte Hirnhäute.
Das Erregerbakterium variiert je nach Alter des Kindes und geographischer Lage, wobei Streptoccocus agalactiae, E. coli, Meningokokken, Pneumokokken und H. influenzae am häufigsten sind.
Sie tritt gewöhnlich mit Fieber, Kopfschmerzen, Erbrechen, Krampfanfällen und Nackensteifheit auf. Bei den Jüngsten kann es sich als ein Zustand der Erschöpfung, Reizbarkeit, Ablehnung von Nahrung oder als eine Beule an der Fontanelle manifestieren.
Die Diagnose wird durch die Anamnese und körperliche Untersuchung gestellt und durch eine Liquoranalyse bestätigt.
Die Behandlung erfolgt frühzeitig mit Antibiotika, die bei Verdacht auf eine Pneumokokken- oder H.-influenzae-Meningitis mit Kortikosteroiden kombiniert werden. Es ist eine schwere Erkrankung, die normalerweise eine Aufnahme auf die Intensivstation erfordert.
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