Depression ist eine psychische Erkrankung, die sich durch anhaltend niedrige Stimmung, geringes Selbstwertgefühl und Verlust von Interesse oder Freude an normalerweise unterhaltsamen Aktivitäten auszeichnet. Manchmal geht sie mit einer irrationalen Neigung zur Selbstverletzung bis hin zum Tod einher.
Die Ursachen sind noch nicht vollständig geklärt, jedoch stehen psychologische, psychosoziale, erbliche, entwicklungsbedingte und biologische Faktoren in Zusammenhang damit.
Symptome sind sehr niedrige Stimmung, Gefühle von Wertlosigkeit, unangemessene Schuldgefühle, Trauer, Ohnmacht, Hoffnungslosigkeit und Selbstverachtung. In schweren Fällen können auch psychotische Zustände auftreten, begleitet von unangenehmen Wahnvorstellungen und Halluzinationen.
Die Diagnose erfolgt durch klinische Befragung, Gespräche mit Freunden oder Familienmitgliedern sowie körperliche und geistige Untersuchungen.
Es gibt drei Behandlungsmethoden, die einzeln oder in Kombination angewendet werden können: Psychotherapie, Medikamente und Elektrokrampftherapie.
Es ist wichtig, sofort in der Notaufnahme (Psychiatrie oder Allgemeinmedizin) Hilfe zu suchen, wenn Selbstmordgedanken oder selbstschädigende Verhaltensweisen, frühere Episoden von Selbstverletzung, Aggressivität, psychotische Zustände mit Halluzinationen, selbst zugefügte Verletzungen und/oder Einnahme von giftigen Substanzen vorliegen.
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