Endokarditis ist die Entzündung der inneren Auskleidung der Herzklappen und -kammern, verursacht durch eine bakterielle Infektion oder seltener durch Viren oder Pilze.
Die anfängliche Infektion tritt nach einem Zahnarztbesuch, durch eine Wunde oder als Folge einer Operation an Haut, Weichteilen oder Knochen auf. Die Keime gelangen in den Blutkreislauf und nisten sich in den Herzklappen oder -kammern ein, die meistens bereits vorhandene Defekte aufweisen und daher anfälliger sind.
Die Symptome können schnell (Fieber und beschleunigte Herzfrequenz, Müdigkeit) oder langsam (leichtes Fieber, Gewichtsverlust, übermäßiges Schwitzen, Anämie und hautähnliche Flecken, die an Sommersprossen erinnern und sich auf den Handflächen, unter den Nägeln, den Fußsohlen und im Augenweiß befinden) auftreten.
Die Diagnose wird durch eine detaillierte Anamnese, körperliche Untersuchung, Elektrokardiogramm, Blutuntersuchungen mit Kulturen, Röntgenaufnahme des Brustkorbs und ein Echokardiogramm (Duke-Kriterien) gestellt.
Die Behandlung basiert auf der intravenösen Verabreichung von Antibiotika und der medizinischen Behandlung der Symptome. Schwerere Fälle können eine Operation erfordern.
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