Koffein ist ein Stimulans, das hauptsächlich auf das zentrale Nervensystem (Gehirn) wirkt.
Die häufigste Vergiftungsursache ist die versehentliche Einnahme einer höheren als der empfohlenen Menge oder als absichtliches Mittel zur Selbstverletzung (zusammen mit anderen Substanzen).
Sie verursacht Erregung, Nervosität, Schlaflosigkeit, inkohärenten Gedanken- und Wortfluss, vermehrtes Wasserlassen, Magenschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, Muskelzuckungen, Herzklopfen und Schwitzen. Es kann zu lebensbedrohlichen Symptomen wie Herzrhythmusstörungen oder Krampfanfällen führen.
Die Diagnose wird durch die Erhebung der klinischen Vorgeschichte und einer körperlichen Untersuchung gestellt.
In leichten Fällen besteht die Behandlung in der Bewältigung der Symptome. Vitalparameter wie Temperatur, Puls, Atemfrequenz und Blutdruck werden überwacht. Bei schweren Vergiftungen ist es notwendig, allgemeine Unterstützungsmaßnahmen in einem Krankenhaus sicherzustellen. In frühen Stadien kann das Auspumpen des Magens und die Verabreichung von Aktivkohle in Betracht gezogen werden.
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