Es handelt sich um eine chronische und generalisierte Entzündung der Gelenke, vor allem der kleinen Gelenke wie in Finger und Hand.
Die Ursache ist unbekannt, aber es wird auf eine Kombination aus genetischer Veranlagung, Autoimmunität und Umweltfaktoren hingedeutet.
Es äußert sich in Schmerzen, Schwellungen und Gelenksteifheit. Der Befall ist symmetrisch und kann zu Gelenkdeformitäten führen. Häufig kommen Muskelschmerzen, Fieber und Gewichtsverlust hinzu.
Die Diagnose ist klinisch, basiert auf Befragung und körperlicher Untersuchung. Sie ist durch Blutuntersuchungen, Röntgenaufnahmen und andere bildgebende Untersuchungen zu ergänzen.
Das Ziel der Behandlung ist es, Schmerzen und Entzündungen mit Schmerzmitteln und entzündungshemmenden Medikamenten zu lindern. In vielen Fällen werden zusätzlich Immunsuppressiva verabreicht, um das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen.
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