Es handelt sich um einen Anstieg der Schilddrüsenhormone infolge einer Zunahme der normalen Funktion der Schilddrüse. Sie tritt am häufigsten bei Frauen über 20 Jahren auf.
Es handelt sich um eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem des Betroffenen Antikörper produziert, die das körpereigene Gewebe angreifen. Die Antikörper beschädigen die Zellen und beeinträchtigen ihre Funktionsfähigkeit. Bei dieser Krankheit regen die Antikörper die Schilddrüse an, eine übermäßige Menge an Schilddrüsenhormonen zu produzieren und in den Blutkreislauf abzugeben.
Zu den charakteristischen Symptomen gehören die Vergrößerung der Schilddrüse (Kropf), das Hervortreten der Augen (Exophthalmus) und örtlich begrenzte Schwellungen (Myxödeme). Sie können von Zittern, Tachykardie, Nervosität, Schlaflosigkeit, übermäßigem Schwitzen und Gewichtsverlust begleitet sein.
Die Diagnose erfolgt klinisch, durch die Befragung und körperliche Untersuchung. Sie erfordert auch eine Blutuntersuchung, um den Überschuss an Schilddrüsenhormonen zu bestätigen. Um die Untersuchung der Drüse abzuschließen, kann eine bildgebende Untersuchung angefordert werden.
Die Behandlung basiert auf der Verringerung der Schilddrüsenüberstimulation durch Medikamente, radioaktives Jod und/oder eine Operation. Beta-Blocker beschleunigen die Verbesserung der meisten Symptome.
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