Es handelt sich um eine chronische Erkrankung, die durch den unkontrollierten Gebrauch von Substanzen gekennzeichnet ist, die das Gehirn und das Verhalten einer Person beeinflussen. Beispiele für Drogen sind Alkohol, Nikotin, Opioide, Kokain, Marihuana und andere Stimulanzien. Das Suchtrisiko und die Geschwindigkeit, mit der eine Person abhängig wird, sind je nach Substanz unterschiedlich.
Die Faktoren, die den Drogenmissbrauch beeinflussen, sind genetische, psychologische, soziale und umweltbedingte Faktoren. Die Überzeugungen der Familie und die Exposition gegenüber Freundesgruppen, die den Drogenkonsum fördern, beeinflussen häufig den Beginn des Drogenkonsums. Sobald der Konsum begonnen hat, hängt der Übergang zur Sucht von erblichen Merkmalen ab, die das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen oder beschleunigen können.
Zu den Suchtsymptomen gehören der ständige Drang, die Droge zu konsumieren, der starke Drang, dies trotz der negativen Folgen zu tun, und die Notwendigkeit, die Dosis zu erhöhen, um die gleiche Wirkung zu erzielen. Darüber hinaus geben Drogenabhängige oft viel Geld für Drogen aus und vernachlässigen ihre beruflichen und sozialen Verpflichtungen.
Sucht kann zu einer völligen Hingabe an den Erwerb und den Konsum der Droge, zum Scheitern der Versuche, die Droge aufzugeben, und zu Entzugserscheinungen führen.
Die Diagnose des Drogenmissbrauchs erfolgt durch die klinische Bewertung der Symptome und des Drogenkonsums der Person.
Die Behandlung kann eine Psychotherapie und in einigen Fällen Medikamente zur Linderung von Entzugserscheinungen umfassen.
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