Es ist eine Art schnelle Herzrhythmusstörung, die im oberen Teil des Herzens, über den Herzkammern, erzeugt wird. Bei Kindern liegt die Herzfrequenz bei über 180 Schlägen pro Minute (über 220 lats/min bei Säuglingen).
Sie kann durch eine Vielzahl von Ursachen ausgelöst werden, unter anderem durch strukturelle Störungen des Herzens, Störungen der elektrischen Leitung, Medikamente, Ionenstörungen und andere Krankheiten.
Es tritt plötzlich in Form von Episoden auf, die von wenigen Minuten bis zu Stunden dauern können. Es äußert sich hauptsächlich in Herzklopfen, Unruhe und schnellem Puls. Es kann mit Brustschmerzen in Form von Engegefühl, Erstickungsgefühl oder plötzlicher Bewusstlosigkeit einhergehen.
Die Diagnose erfolgt klinisch, bestätigt durch die Aufzeichnung der Arrhythmie auf einem Elektrokardiogramm.
Wenn das Kind stabil ist, nur wenige Symptome aufweist und gut vertragen wird, benötigt es möglicherweise gar keine Behandlung. Wenn diese Arrhythmie jedoch einen Herz-Kreislauf-Kollaps verursacht, wird die Behandlung mit Elektrokardioversion (Umkehrung der Arrhythmie durch Elektroschock) durchgeführt.
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