Χρόνια διαταραχή που χαρακτηρίζεται από ανεξέλεγκτη χρήση ουσιών που επηρεάζουν τον εγκέφαλο και τη συμπεριφορά του ατόμου. Παραδείγματα ουσιών είναι: αλκοόλ, νικοτίνη, οπιοειδή, κοκαΐνη, κάνναβη και άλλα διεγερτικά. Ο κίνδυνος εθισμού και η ταχύτητα με την οποία ένα άτομο εθίζεται εξαρτώνται από την ουσία.
Οι παράγοντες που επηρεάζουν στην κατάχρηση ναρκωτικών έχουν γενετική, ψυχολογική, κοινωνική και περιβαλλοντική συνιστώσα. Οι οικογενειακές πεποιθήσεις και η έκθεση σε ομάδες φίλων που ενθαρρύνουν την κατανάλωση ναρκωτικών τείνουν να επηρεάζουν την έναρξη της κατανάλωσής τους. Μόλις ξεκινήσει η κατανάλωση, η εξάρτηση εξαρτάται από κληρονομικούς παράγοντες που μπορεί να επιταχύνουν ή να επιβραδύνουν την επέκταση της νόσου.
Μεταξύ των συμπτωμάτων του εθισμού, τα πιο συνηθισμένα είναι η συνεχής επιθυμία για κατανάλωση του ναρκωτικού, παρά τις αρνητικές συνέπειές του, και η ανάγκη αύξησης της δόσης του για να επιτευχθεί το ίδιο αποτέλεσμα. Συν τοις άλλοις, οι εξαρτημένοι τείνουν να ξοδεύουν πολλά χρήματα για ναρκωτικά και να αφήνουν πίσω τους τις εργασιακές ή κοινωνικές τους υποχρεώσεις.
Ο εθισμός οδηγεί σε πλήρη αφοσίωση στην απόκτηση και κατανάλωση του ναρκωτικού, αποτυγχάνοντας σε κάθε προσπάθεια να σταματήσουν την κατανάλωσή του και υποφέροντας από το σύνδρομο αποχής όταν προσπαθούν.
Η διάγνωση της κατάχρησης ναρκωτικών γίνεται μέσω της κλινικής αξιολόγησης των συμπτωμάτων και του ιστορικού κατανάλωσης του ατόμου.
Η θεραπεία βασίζεται στην ψυχοθεραπεία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, στη φαρμακευτική αγωγή για τη μείωση του συνδρόμου των συμπτωμάτων αποχής.
- American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision (DSM-5-TR), Washington, DC 2022.
- Suen LW, Makam AN, Snyder HR, et al. National Prevalence of Alcohol and Other Substance Use Disorders Among Emergency Department Visits and Hospitalizations: NHAMCS 2014-2018. J Gen Intern Med 2022; 37:2420.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Key substance use and mental health indicators in the United States: Results from the 2020 National Survey on Drug Use and Health. HHS Publication No. PEP21-07-0, Center for Behavioral Health Statistics and Quality, Substance Abuse, and Mental Health Services Administration; Department of Health and Human Services, Rockville, MD 2021.
- National Institute on Drug Abuse. Medical Consequences of Drug Abuse. https://www.drugabuse.gov/related-topics/medical-consequences-drug-abuse (Accessed on May 31, 2016).
