Πρόκειται για μια ασθένεια κατά την οποία τα πλακώδη κύτταρα του ρινοφάρυγγα, του ανώτερου τμήματος του φάρυγγα πίσω από τη μύτη, γίνονται κακοήθη.
Είναι πιο συχνή μετά την ηλικία των 50 ετών, στους Ασιάτες και ιδιαίτερα στους καπνιστές που καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες αλκοόλ. Ο ιός Epstein Barr και η κατανάλωση πολύ ζεστών ποτών φαίνεται επίσης να ευνοούν την εμφάνισή του.
Τα συμπτώματα εμφανίζονται αργά και συνήθως περιλαμβάνουν ρινορραγία, ένα εξόγκωμα στη μύτη ή στο λαιμό, πονόλαιμο, δυσκολία στην κατάποση και/ή κώφωση. Σε πιο προχωρημένα στάδια, μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή και συγκεχυμένη ομιλία. Εξαπλώνεται εύκολα και μπορεί να διογκώσει τις γαγγλιακές αλυσίδες στο λαιμό και σε άλλες περιοχές του σώματος.
Για τη διάγνωση, είναι απαραίτητη η κατευθυνόμενη ανάκριση, με ερωτήσεις σχετικά με τις συνήθειες υγείας καθώς και τα συμπτώματα. Η υποψία διάγνωσης επιβεβαιώνεται με βιοψία, η οποία μπορεί να ληφθεί από τη μύτη με νανοενδοσκόπηση ή από το στόμα με ανώτερη ενδοσκόπηση. Τέλος, η μελέτη ολοκληρώνεται με απεικονιστικό έλεγχο: Αξονική τομογραφία, μαγνητική τομογραφία, PET κ.λπ.
Η θεραπεία θα εξαρτηθεί από το μέγεθος, την εντόπιση και το στάδιο (τοπικό ή διάχυτο) και θα προκύψει από συνδυασμό ακτινοθεραπείας, χημειοθεραπείας και χειρουργικής επέμβασης.
- Retrospective study of 200 cases of nasopharyngeal carcinoma. Trinidad Cabezas A, García Berrocal JR, González FM, Ramírez-Camacho R. An Otorrinolaringol Ibero Am. 2003;30(2):117-25. PMID: 12784563 Spanish.
- Early diagnosis of nasopharyngeal carcinoma. Morales-Angulo C, Megía López R, Rubio Suárez A, Bezos Capelastegui JT, Rama J. An Otorrinolaringol Ibero Am. 2001;28(3):317-23. PMID: 11455888 Spanish.
- Carcinoma of the nasopharynx: current status of its morphologic diagnosis. Vera Sempere FJ. Med Clin (Barc). 1988 Nov 5;91(15):589-95.
