Νόσος του Chagas

Λοίμωξη που προκαλείται από ένα παράσιτο, το «Trypanosoma cruzi», το οποίο μεταδίδεται με το τσίμπημα ενός εντόμου. Λιγότερο συχνά, μπορεί επίσης να μεταδοθεί με την κατάποση μολυσμένων τροφίμων, μεταγγίσεις αίματος, μεταμόσχευση μολυσμένων οργάνων ή μέσω του πλακούντα από μια μολυσμένη μητέρα στο έμβρυό της.

Το μολυσμένο έντομο δαγκώνει ένα άτομο ή ζώο, εναποθέτοντας παράσιτα που περνούν από το τραύμα του δαγκώματος ή τους βλεννογόνους. Αυτά ωριμάζουν, πολλαπλασιάζονται και περνούν στην κυκλοφορία του αίματος από όπου μολύνουν άλλα μέρη του σώματος (συνήθως την καρδιά, το πεπτικό σύστημα και το νευρικό σύστημα) προκαλώντας τα συμπτώματα της μόλυνσης.

Υπολογίζεται ότι 8 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο έχουν μολυνθεί, με συχνότερο φαινόμενο στη Νότια ή Κεντρική Αμερική, στο Μεξικό και στις ΗΠΑ.

Η ασθένεια εκδηλώνεται σε διάφορα στάδια. Στην οξεία φάση, η περιοχή του δαγκώματος (γνωστή ως «χάγκωμα» ή «σημάδι της Romaña» εάν επηρεάζει τον επιπεφυκότα) μπορεί να είναι φλεγμονή και συνοδεύεται από γενική κακουχία, πυρετό και αύξηση του μεγέθους της λέμφου. κόμβοι, ήπαρ και σπλήνα. Τα συμπτώματα συνήθως εξαφανίζονται χωρίς θεραπεία. Πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να παρουσιάζουν φλεγμονή της καρδιάς ή μηνιγγοεγκεφαλίτιδα. Στη συνέχεια, ο ασθενής μπαίνει σε μια φάση, η οποία μπορεί να διαρκέσει χρόνια, κατά την οποία το παράσιτο παραμένει στο σώμα αλλά χωρίς να προκαλεί συμπτώματα (λανθάνουσα κατάσταση). Το 20-40% αναπτύσσει χρόνια νόσο με προσβολή της καρδιάς (διαστολή, ανεπάρκεια, αρρυθμία), του πεπτικού συστήματος (διαστολή του οισοφάγου ή του εντέρου) ή του νευρικού συστήματος (άνοια).

Η διάγνωση επιτυγχάνεται με την ανίχνευση των παρασίτων με την εξέταση δείγματος αίματος ή ιστού σε οπτικό μικροσκόπιο. Μπορούν επίσης να γίνουν και άλλες εξετάσεις όπως ορολογικές ή PCR.

Η θεραπεία βασίζεται σε αντιπαρασιτικά φάρμακα: βενζονιδαζόλη ή nifurtimox (πριν φτάσει στη χρόνια φάση) και μέτρα υποστήριξης σε περίπτωση εμφάνισης επιπλοκών. Η πρόληψη είναι σημαντική, με την προσπάθεια βελτίωσης της ποιότητας και της υγιεινής των ανθρώπινων κατοικιών και των κατοικίδιων ζώων.