Es la inflamación de una porción del intestino delgado llamada apéndice, situada en la parte inferior derecha del abdomen. Es un órgano pequeño en forma de tubo con fondo de saco, situado donde se unen intestino delgado e intestino grueso. Es el motivo más frecuente de cirugía abdominal en niños.
Es causada por la oclusión de su luz interior, que provoca aumento de presión, compromiso del riego sanguíneo, sufrimiento de la pared por isquemia y perforación.
Los síntomas habituales son dolor abdominal en la zona umbilical o inferior derecha, pérdida de apetito, náuseas, febrícula. En los niños pequeños la clínica puede ser menos definida manifestando únicamente inquietud y falta de apetito.
El diagnóstico es clínico, mediante interrogatorio y exploración física. Pueden emplearse escalas de valoración que indican si la probabilidad de apendicitis es alta, moderada o baja. Se confirmará el diagnóstico mediante análisis de sangre y ecografía abdominal.
El tratamiento es quirúrgico, con la extirpación el apéndice. Es importante el tratamiento de soporte de los síntomas y de los signos de infección.
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