Las cataratas son la opacificación de la lente transparente del ojo o cristalino. La vemos como una mancha gris o marrón-amarillento en los ojos.
Es la principal causa de ceguera en el mundo. Aparece en un 20% de personas entre 65 - 74 años y un 50% de los mayores de 75 años.
Están directamente relacionadas con el envejecimiento de la persona. Otros factores favorecedores como: traumatismos, tabaquismo, consumo alcohol, exposición a rayos X, diabetes, desnutrición y exposición a corticoides. Aunque poco frecuentes hay también casos de cataratas congénitas.
Producen una pérdida de visión progresiva e indolora. Los síntomas iniciales pueden ser pérdida de contraste, deslumbramiento (halos y destellos alrededor de las luces), necesidad de más luz para ver bien y problemas para distinguir colores (p.e. azul oscuro del negro).
El diagnóstico se realiza mediante oftalmoscopia y examen con lámpara de hendidura.
El tratamiento consiste en la extracción quirúrgica y el implante de una lente intraocular.
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