Es una infección vírica que generalmente afecta a animales, pero que también puede afectar a personas. Es el caso del coronavirus COVID-19, detectado por primera vez en la ciudad de Wuhan en China, en diciembre 2019.
Entre personas, se contagia por gotas respiratorias, por el contacto directo con las secreciones infectadas de nariz, boca y ojos, o por contacto con superficies infectadas.
Se manifiesta con dolor de garganta, tos, fatiga, fiebre, perdida del olfato y del gusto. En casos severos puede causar dificultad respiratoria asociada a neumonía. Los casos graves suelen ocurrir en personas de mayor edad y/o con enfermedad cardíaca, pulmonar, diabetes o problemas de inmunidad. Algunas personas pueden presentan sintomas por más de 4 semanas o inclusos meses después de la infección.
El diagnóstico es clínico y mediante test de antígenos. Se puede confirmar mediante técnicas moleculares (RT-PCR) y mediante secuenciación del ADN.
El tratamiento se basa en el control de los síntomas, principalmente en domicilio. Deben solicitar asistencia médica los casos severos con dificultad para respirar, opresión en el pecho o confusión repentina.
Se han desarrollado vacunas que pueden reducir los contagios o que en caso de contraer la enfermedad, hacer que los síntomas sean menos graves. Un estudio reciente demostró que las personas que no recibieron la vacuna y que ya tuvieron la COVID-19 tienen más probabilidad de volver a infectarse con la enfermedad que las personas que recibieron todas las dosis.
Las personas que tienen el esquema completo de vacunación pueden contraer infecciones posvacunación y trasmitir el virus a otros.
Enlaces de interés:
Organización Mundial de la Salud: OMS
Centers for Disease Control and Prevention: CDC
Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social: MSCBS
- WHO. Statement on the meeting of the International Health Regulations (2005) Emergency Committee regarding the outbreak of novel coronavirus (2019-nCoV). 23 January 2020.
- European Centre for Disease Prevention and Control. Cluster of pneumonia cases caused by a novel coronavirus, Wuhan, China; – 17 January 2020. ECDC: Stockholm; 2020.
- European Centre for Disease Prevention and Control. Criteria to initiate testing for 2019-nCoV. Laboratory testing of suspect cases of 2019 nCoV using RT-PCR.
- WHO. Global Surveillance for human infection with novel coronavirus (2019-nCoV). Interim guidance 21 January 2020.
- WHO. Clinical management of severe acute respiratory infection when novel coronavirus (nCoV) infection is suspected. Interim guidance 12 January 2020.
- WHO. Laboratory testing for 2019 novel coronavirus (2019-nCoV) in suspected human cases. Interim guidance. 14 January 2020.
- WHO. Infection prevention and control during health care when novel coronavirus (nCoV) infection is suspected. Interim guidance- January 2020.
- Siegel JD, Rhinehart E, Jackson M, Chiarello L, and the Healthcare Infection Control Practices Advisory Committee. 2007 Guideline for Isolation Precautions: Preventing Transmission of Infectious Agents in Healthcare Settings. Last update: July 2019.
- WHO. Home care for patients with suspected or confirmed COVID-19 and management of their contacts. WHO COVID-19
- UpToDate. COVID-19: Epidemiology, virology, and prevention
