Es una pérdida de la función cerebral que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Es la forma más común de demencia, es incurable y aparece con mayor frecuencia en personas mayores de 65 años de edad.
Se desconoce la causa exacta aunque se han descrito ciertos genes ligados a esta enfermedad.
Suele comenzar con episodios de olvido por afectación de la memoria reciente. También pueden aparecer otros síntomas como problemas para realizar tareas que antes resultaban sencillas o para resolver problemas, cambios de ánimo o en la personalidad que pueden confundirse con depresión, alteración de los patrones de sueño, confusión de lugares, personas y eventos. En casos muy avanzados aparecen problemas para llevar a cabo actividades básicas de la vida diaria, como comer, vestirse y bañarse, entender el lenguaje etc.
El diagnóstico es clínico mediante interrogatorio, exploración física y pruebas de evaluación el estado mental. Se pueden realizar exploraciones complementarias para descartar otras causas posibles de demencia.
No existe cura para la demencia por enfermedad de Alzheimer. Existen terapias y tratamientos farmacológicos que pueden frenar la progresión de los síntomas.
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- R. Blesa González. Enfermedad de Alzheimer y otras demencias degenerativas. Farreras Rozman. Medicina Interna, ed 18. Capítulo 175
