Enfermedad mental que afecta al estado de ánimo provocando abandono o limitación en diferentes ámbitos de la vida (personal, familiar, laboral). Es más frecuente diagnosticarlo en mujeres.
Tiene un origen multifactorial: factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos.
Se manifiesta con tristeza, abatimiento, infelicidad, desánimo generalizado, baja autoestima y pérdida de interés o placer por las cosas cotidianas. Es frecuente que se asocie a alteraciones en el apetito y en el sueño.
El diagnóstico es clínico mediante entrevista dirigida que tiene en cuenta una serie de criterios médicos; se debe descartar otras enfermedades que producen mismos síntomas similares. El tratamiento combina fármacos, psicoterapia y/o tratamiento conductual. Se debe valorar la gravedad del cuadro por un especialista, incluyendo el riesgo de suicidio. En general se aconseja consultar de urgencias cuando hay conductas autodañinas, muy incapacitantes (condicionan las actividades básicas) o ideas recurrentes de muerte.
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