Es una enfermedad grave por rotura de la capa interna de la arteria aorta en su porción descendente. La aorta es el vaso sanguíneo de mayor calibre del organismo.
La causa exacta se desconoce pero se han descrito factores de riesgo como la acumulación de placas de grasa en la arteria, hipertensión arterial, tabaquismo, aneurisma aórtico, traumatismos torácicos, enfermedades hereditarias, cirugía cardíaca previa, embarazo y vasculitis.
Se manifiesta con dolor torácico muy intenso (muchas veces descrito como desgarrador) que puede irradiarse a espalda y zona lumbar. Además puede presentar dolor en otras zonas del cuerpo como abdomen y/o caderas. Otros síntomas acompañantes: ansiedad, sensación de muerte, mareos, desmayos, náuseas y vómitos, piel fría y sudorosa, pulsos débiles y rápidos, pulsos asimétricos, ahogo, dolor abdominal y dificultad para deglutir.
El diagnóstico se realiza mediante historia clínica dirigida y una exploración física completa. Es importante la palpación y valoración de los pulsos en ambos lados del cuerpo para estudiar asimetrías. El diagnóstico de confirmación se obtendrá mediante tomografía computarizada.
El tratamiento definitivo es la cirugía urgente. Se debe controlar con analgésicos y antihipertensivos el dolor e hipertensión asociados.
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