Es la dificultad para lograr o mantener una erección firme, impidiendo una relación sexual normal. Es más frecuente en hombres añosos por envejecimiento de la circulación sanguínea del pene y su inervación.
Existen múltiples causas desencadenantes: tabaquismo, alcohol, sobrepeso, hipertensión arterial, diabetes, arteriosclerosis, esclerosis múltiple, lesiones de columna vertebral, medicamentos (antihipertensivos, antihistamínicos, antidepresivos, sedantes), alteraciones hormonales y factores psicológicos (ansiedad, baja autoestima, estrés).
El diagnóstico es clínico mediante interrogatorio y exploración física. Puede ser necesario realizar un análisis de sangre para descartar algunas enfermedades.
El tratamiento tiene como objetivo eliminar la causa si se conoce. Se deben suprimir los factores de riesgo cardiovascular (dejar de fumar, reducir alcohol) y hacer ejercicio regularmente. Valorar la indicación de inhibidores de la fosfodiesterasa (Viagra, Cialis, Levitra) o inyección de dilatadores vasculares en los cuerpos cavernosos, siempre bajo control médico.
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