Es una situación de riesgo vital debida a una elevación de la tensión arterial que afecta a cerebro, corazón y riñones.
Las causas más frecuentes son enfermedades renales (del órgano o de sus arterias) y endocrinas (de hormonas). Se favorece por obesidad, género masculino, raza negra, lactancia materna, bajo peso al nacer e historia familiar de hipertensión arterial.
Los síntomas se suelen dar antes de los dos años de edad y son dolor de cabeza, sangrados por la nariz, alteraciones visuales, aumento de la frecuencia de orinar, mucha sed, etc.
Para el diagnóstico es importante sospecharla siempre que el paciente se queje de dolor de cabeza y esté somnoliento o con síntomas neurológicos. Se realiza con la historia clínica y la exploración física completa. Además se realizarán pruebas complementarias como análisis de sangre y diversas pruebas de imagen.
El tratamiento, individualizado según la causa, es urgente y en un hospital para evitar daño permanente sobre los órganos afectados y minimizar los efectos secundarios de los fármacos (labetalol, nitroprusiato o nicardipina).
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