Es una zoonosis (enfermedad propia de los animales que incidentalmente puede comunicarse a las personas) que puede afectar los pulmones, el hígado, el corazón u otras partes del cuerpo.
Esta es causada por la bacteria Coxiella burnetii, la cual se encuentra frecuentemente en el ganado vacuno, ovejas y cabras y en otros mamíferos domésticos. Los animales infectados la esparcen a través de los productos del parto, excrementos, leche y orina.
Los síntomas se presentan alrededor de 20 días después de la exposición a la bacteria. En una etapa inicial pueden incluir tos seca, fiebre, dolor de cabeza, dolor articular y dolores musculares. Otros síntomas pueden ser dolor abdominal, dolor de pecho, sarpullido y piel amarilla (ictericia). A largo plazo (crónica) se pueden manifestar como escalofríos, fatiga, pérdida de peso, sudoración nocturna, fiebre prolongada y/o dificultad para respirar. Algunas veces el único síntoma es la fiebre prolongada que dura por semanas o meses.
El diagnóstico se realiza a través de la historia clínica, exploración física y pruebas complementarias con un análisis de sangre para anticuerpos.
El tratamiento principal se basa en el control de los síntomas y el tratamiento con antibióticos.
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