Enfermedad inflamatoria de la piel, crónica y no contagiosa, que se presenta en los grandes pliegues corporales: axilas, ingles, glúteos, zonas perianales y pliegues submamarios en mujeres.
Es más frecuente a partir de la adolescencia y hasta los 40 años, en mujeres y en personas de raza negra.
Se origina en los folículos pilosos de los pliegues, que se inflaman y acaban provocando la formación de nódulos, abscesos dolorosos, fístulas y cicatrices. Es una enfermedad recurrente, que se ve favorecida por la obesidad y el tabaquismo.
Se manifiesta en forma de bultos dolorosos que drenan pus al exterior. La salida de pus provoca un olor desagradable, y con el tiempo las fístulas se transforman en cicatrices en la piel del pliegue. Acaba siendo una enfermedad incapacitante por el dolor, el olor y por las cicatrices que dificultan la movilidad de los miembros.
Se diagnostica mediante la historia clínica y una exploración física de los pliegues. Cuando es posible, se deben tomar muestras del líquido que drena del absceso para analizarlas en el laboratorio.
El tratamiento depende de la severidad, e incluye fármacos solos o en combinación con cirugía. Los medicamentos más utilizados son antibióticos, corticoides, hormonas, inmunomoduladores y/o retinoides. La mayoría de los afectados deberán complementar el tratamiento con analgésicos para calmar el dolor.
La cirugía tiene dos objetivos: drenar el pus y extirpar la piel cicatricial; además puede ser necesario extirpar los bultos y exponer los túneles o fístulas situados bajo la piel.
La depilación laser puede ser de ayuda en las etapas iniciales. En etapas más avanzadas la terapia con laser puede utilizarse para tratar las llagas secundarias a la hidradenitis supurativa.
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