Se considera hemorragia digestiva baja (HDB) a todo sangrado procedente del tubo digestivo comprendido entre el duodeno y el ano (distal al ligamento de Treitz).
Las causas se pueden agrupar en varias categorías: anatómica (diverticulosis), vascular (angiodisplasia), isquémica (infarto intestinal), inducida por radioterapia, inflamatoria (enfermedad inflamatoria intestinal o la infección intestinal), neoplásica (pólipos o los tumores del colon) y iatrogénica (tratamiento con anticoagulantes).
El síntoma principal es la deposición con sangre. Si el sangrado es cuantioso se puede presentar en forma de heces negruzcas parecidas al alquitrán, como sangre fresca mezclada con las heces o como sangre pura visible en el inodoro.
Para el diagnóstico es necesaria una historia clínica detallada, exploración física completa y pruebas complementarias (análisis de laboratorio, fibrocolonoscopia y tomografía computarizada).
El objetivo inicial del tratamiento es el mantenimiento de la constantes vitales (estabilidad hemodinámica), asegurando una correcta hidratación y si fuera necesario corrigiendo la pérdida de glóbulos rojos mediante transfusión sanguínea. Se debe tratar la causa mediante colonoscopia, angiografía o mediante cirugía en los casos más severos.
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