Alteración de una raíz nerviosa, que afecta a su función sensitiva o motora, por compresión de las vértebras cervicales.
Es debida a la degeneración de los discos situados entre vértebras, cuya función es amortiguar el choque de las vértebras en movimiento. Al perder parte de su contenido acuoso, los discos pierden su flexibilidad y se hacen más propensos al desgarro o rotura.
Otro factor favorecedor es la vida sedentaria, al no ejercitarse los músculos que dan estabilidad a la columna vertebral.
El diagnóstico se basa en la historia clínica y una exploración física completa. Suele requerir pruebas de imagen para detectar alteraciones en la columna, identificar el nervio afectado y esclarecer la causa.
El tratamiento tiene como objetivo eliminar el dolor, generalmente con paracetamol y anti inflamatorios no esteroideos. Casos refractarios o crónicos pueden requerir opiáceos, corticoides y otros medicamentos potenciadores del efecto analgésico. Los casos más severos pueden tratarse con cirugía para descomprimir el nervio.
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