Es la elevación mantenida de la tensión arterial en reposo: Tensión arterial sistólica o TAS≥140 mmHg y/o tensión arterial diastólica o TAD≥90 mmHg.
En la gran mayoría de casos no se conoce la causa desencadenante; cuando se diagnostica el origen, la hipertensión suele estar provocada por una enfermedad de los riñones o de las glándulas suprarrenales.
Habitualmente no se manifiesta con síntomas, salvo que sea grave o de años de evolución y afecte a distintos órganos: ojos, corazón, riñones, sistema nervioso, etc.
El diagnóstico se realiza mediante un aparato para medir la tensión llamado esfingomanómetro; el manguito que rodea la extremidad ha de tener un tamaño adecuado al tamaño de la persona. Es necesario cumplir unas condiciones para confirmar el diagnóstico: la tensión debe ser elevada por lo menos en tres mediciones realizadas durante tres días distintos, en horarios diferentes, en ambos brazos y con la persona en un reposo un mínimo de 5 minutos antes de la medición. Se alcanza el diagnóstico cuando la tensión arterial en reposo se mantiene elevada: Tensión arterial sistólica o TAS≥140 mmHg y/ó tensión arterial diastólica o TAD≥90 mmHg. Entonces, deben solicitarse pruebas para determinar la causa, evaluar los daños e identificar otros factores de riesgo cardiovascular.
El tratamiento requiere cambios en el estilo de vida: reducir consumo de sal y alcohol, dejar de fumar, realizar ejercicio y perder peso. Si con ello no se controla o si la tensión es superior a 160/100mmHg, será preciso iniciar fármacos antihipertensivos.
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