Es una disminución de la cantidad total de ión calcio en plasma, por debajo del valor considerado normal (8.5 mg/dL o 2.1 mmol/L). El calcio es un elemento importante para el funcionamiento de los músculos, especialmente musculatura de las extremidades y del corazón.
Las causas más frecuentes son: hipoparatiroidismo, extirpación completa de la glándula tiroides, pancreatitis, déficit de vitamina D e hipomagnesemia.
Se manifiesta con alteraciones sensitivas en forma de hormigueo de los dedos y alrededor de la boca; además pueden aparecer espasmos musculares. Los casos más graves presentan tetania por intensa rigidez muscular.
El diagnóstico es clínico, mediante interrogatorio, exploración física y un estudio analítico. Se pueden realizar otras pruebas complementarias para determinar la causa desencadenante.
El tratamiento se realiza con calcio oral y vitamina D que promueve la absorción intestinal y la reabsorción renal de calcio. En casos graves puede ser necesario ingreso en el hospital para el tratamiento con calcio y magnesio endovenoso y tratamiento de la enfermedad responsable.
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