Hace referencia a una respiración muy lenta, con menos de 6 inhalaciones-exhalaciones en un minuto (puede variar un poco en función de la edad).
Existen múltiples causas, entre las que destacan: intoxicaciones, aumento de la presión intracreaneal, trastornos metabólicos, enfermedad pulmonar, problemas respiratorios agudos (asma, bronquiolitis, asfixia), reacciones alérgicas y un ataque cardíaco.
Se manifiesta con disminución o pérdida del nivel de conciencia, color azulado en uñas y labios, pudiendo causar paro cardíaco si no se corrige a tiempo.
Se diagnostica al medir las constantes vitales y por exploración física, comprobando el tipo de respiración y nivel de conciencia. Se recomienda completar el estudio con una radiografía y una analítica sanguínea con gasometría.
El tratamiento debe ser inmediato, comprobando que la persona mantiene pulso y respira. Se debe asegurar la permeabilidad de la vía aérea abierta, aplicar oxígeno y en ocasiones ayudar con ventilaciones externas. Se debe buscar la causa y tratarla para evitar que se mantenga la frecuencia respiratoria baja o empeore. Si la persona está en parada cardiorrespiratoria, se debe aplicar reanimación cardiopulmonar (RCP) urgente; si no sabe cómo realizarla, llame al sistema de emergencias médicas de su localidad.
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