Es una enfermedad descamativa de la piel.
Existen formas hereditarias que aparecen desde el nacimiento o la infancia, y formas adquiridas. Las adquiridas suelen asociarse a fármacos, o ser la manifestación de algunas enfermedades: hipotiroidismo, sarcoidosis, VIH, linfomas, cáncer de mama, cáncer de pulmón, mieloma múltiple, micosis fungoide, etc.
Generalmente se presenta como una enfermedad leve de la piel, aunque hay formas severas que se manifiestan como una enfermedad desfigurante. Destaca una piel seca y áspera con escamas (blancas, grises o marrones); también puede afectar al cuero cabelludo. Es una enfermedad difusa, acentuándose en tronco y extremidades y evitando generalmente las zonas de flexión. A veces presentan grietas dolorosas que pueden llegar a infectarse.
El diagnóstico es clínico. Debe diferenciarse el origen genético o adquirido y, es este caso, intentar buscar la causa subyacente (si aún no se conoce). Debe consultarse a un dermatólogo, que en ocasiones realizará una biopsia de la piel.
El tratamiento dependerá del tipo y la causa de ictiosis. De forma general se ha de mantener una buena hidratación y lubricación de la piel, y lavado con jabones antisépticos.
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