Es una alteración de la función cardíaca en la cual corazón pierde total o parcialmente su capacidad para bombear sangre al resto del cuerpo. Es una enfermedad frecuente, incapacitante y potencialmente mortal. En los países desarrollados, alrededor del 2% de los adultos sufren insuficiencia cardíaca, aumentando su incidencia en los mayores de 65 años hasta a un 6-10%.
Existen múltiples causas entre las que destacan: infarto cardíaco, hipertensión arterial, tabaquismo, alcoholismo y diabetes.
Los síntomas habituales incluyen fatiga, disminución de las veces que se orina, hinchazón de piernas, aumento del tamaño de las venas yugulares del cuello, dificultad respiratoria, sensación de ahogo que empeora al tumbarse, confusión mental y sudoración en piel fría.
El diagnóstico es clínico mediante interrogatorio y exploración física. Se realizarán electrocardiograma, radiografía de tórax, ecocardiografía para completar el estudio.
El objetivo del tratamiento es corregir la causa desencadenante y tratar los síntomas. Se empleará oxigenoterapia, tratamiento diurético, tratamiento antihipertensivo y tratamiento para mejorar la fuerza de bombeo cardiaco. La prevención es fundamental para evitar recaídas: dieta, dejar de fumar, control de la tensión arterial, etc.
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