Insuficiencia ovárica prematura

Trastorno que se caracteriza porque los ovarios dejan de producir estrógeno y de liberar óvulos periódicamente, antes de que la mujer cumpla los 40 años. A diferencia de la menopausia precoz, en el caso de la insuficiencia ovárica precoz las mujeres pueden menstruar de manera ocasional durante años, con posibilidad incluso de quedarse embarazadas.

Entre las posibles causas destacan las alteraciones genéticas, ya sea por alteración de un cromosoma X desde el nacimiento, o bien por toxicidad de quimioterapia, radioterapia o del humo del tabaco. Con menor frecuencia la alteración puede ser debida a una enfermedad autoinmunitaria que ataca el tejido ovárico. 

Se manifiesta con periodos menstruales irregulares y dificultad para quedarse embarazada. Además puede acompañarse de síntomas similares a la menopausia, como sofocos, sudores nocturnos, cambios de humor, disminución del deseo sexual y problemas de concentración y/o de memoria. 

Se diagnostica mediante una historia clínica dirigida y una exploración física con examen ginecológico y pélvico. Se completa con un análisis de laboratorio que incluye niveles hormonales como la hormona estimulante del folículo, el estradiol y la prolactina. Cuando se sospeche un origen genético, será necesario realizar un estudio de cariotipo para identificar cambios en los cromosomas. 

El tratamiento se basa en reponer los niveles de estrógenos deficitarios; en muchas ocasiones se acompaña de aportes de progesterona para prevenir enfermedades del útero. Como un efecto secundario de la caída de los niveles de estrógenos es la aparición de osteoporosis, se administran también suplementos de vitamina D y calcio.

Se ha relacionado la insuficiencia ovárica precoz con la aparición de otras enfermedades: infertilidad; osteoporosis; depresión y/o ansiedad; enfermedades cardiovasculares; demencia y enfermedad de Parkinson.