En esta intoxicación la sangre deja de transportar oxígeno para transportar dicho gas, impide el paso del oxígeno a los tejidos, y debido a ello el cuerpo va teniendo cada vez menos oxígeno dando lugar al fracaso del funcionamiento de los órganos.
Las fuentes de emisión más comunes que pueden causar dicha intoxicación en caso de fuga son aparatos y electrodomésticos mal instalados o con indebido mantenimiento, tubos de ventilación bloqueados, incendios, motores de vehículos, cualquier cosa que queme carbón o leña.
Como síntomas pueden aparecer cefaleas, náuseas, vómitos, olor extraño en el aliento, debilidad e incluso parálisis de los miembros inferiores, somnolencia, pérdida de visión y audición, pérdida de reflejos y consciencia, convulsiones, arritmias cardíacas, dilatación pupilar, respiración muy dificultosa y piel con una tonalidad azul.
El diagnóstico se realiza a través de una historia clínica dirigida, exploración física completa y exploraciones complementarias (análisis de laboratorio, electrocardiograma y pruebas de imagen).
El tratamiento fundamental es la administración de oxígeno a altas concentraciones con mascarillas y, en casos muy graves, se utiliza oxigenoterapia hiperbárica. El paciente debe permanecer bajo monitorización hospitalaria continua, en reposo absoluto y con control de la temperatura y síntomas.
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