Enfermedad infecciosa causada por un protozoo denominado Leishmania. Cuando manifiesta síntomas en la piel, se denomina Leismaniasis cutánea.
Aparece con mayor frecuencia en el Sur de Europa, Asia, África, México y América central y América del sur.
Se transmite por la picadura de un mosquito denominado mosca de la arena, que pica a perros y/o roedores y después pica a los seres humanos.
El primer síntoma suele ser un bulto en la piel que aparece en el lugar de la picadura semanas e incluso meses después. En él se acumulan parásistos y glóbulos blancos que luchan por contener la infección. Con el tiempo, el bulto se agranda y se convierte en una herida abierta en forma de úlcera, que supura y acaba generando una costra. A la vez aparecen nuevos bultos en la zona que rodea al bulto inicial. Las úlceras generalmente son indoloras y no se acompañan de otros síntomas, a menos que se sobreinfecten por una bacteria, apareciendo dolor, enrojecimiento de la piel y fiebre.
El diagnóstico de sospecha es clínico, al evidenciarse el bulto en la piel y en el interrogatorio detectar una posible picadura de mosquito en la zona de la lesión. Para confirmar el diagnóstico se debe recoger una muestra de la úlcera donde se aislará leishmania en el cultivo y/o donde se detectará su material genético.
El tratamiento depende del tamaño de la úlcera. Si es una úlcera pequeña puede tratarse con crioterapia, pomada de paromomicina y/o inyectando Estibogluconatosódico en la llaga. En las úlceras de mayor tamaño y/o si se trata de múltiples úlceras, está indicado administrar un medicamento antileishmanial como la Anfotericina B liposomal o la Miltefosina.
En caso de sobreinfección bacteriana, se deberá añadir un antibiótico de los habituales para infecciones de la piel.
Es recomendable prevenir la leishmaniasis evitando las picaduras de mosquito con repelentes, ropa adecuada y mosquiteras; además, en lo posible, se debe evitar realizar actividades al aire libre a partir del atardecer cuando los mosquitos son más activos.
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