Enfermedad que ocurre en personas que viven por encima de los 2500m de altitud.
Se caracteriza por una baja concentración de oxígeno en sangre y un aumento de los glóbulos rojos circulantes. Se favorece con las apneas del sueño u otras enfermedades pulmonares y, por el contrario, las hormonas de mujeres en edad fértil evitan esta situación.
Se manifiesta con una coloración azulada de la piel (cianosis), mala tolerancia al ejercicio y por la presencia de síntomas nerviosos que se atribuyen a la disminución del flujo cerebral por la hiper-viscosidad de la sangre. Explican mareo, dolor de cabeza, somnolencia, depresión, pitidos en los oídos, fatiga, anorexia, palpitaciones, irritabilidad y alucinaciones.
El diagnóstico se realiza a través de la historia clínica y exploración física completa. En el análisis de sangre se ve escasez de oxígeno, exceso de dióxido de carbono y exceso de hematíes.
El tratamiento se basa en descender hasta el nivel del mar, y a veces se aplican sangrías para reducir el número de glóbulos rojos (hematocrito), mejorando la viscosidad de la sangre y mejorando así los síntomas de origen nervioso.
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