Se denomina "Mastitis" a la inflamación de la mama o seno, y se añade "puerperal" cuando la presenta una mujer que se encuentra en el periodo de lactancia materna.
Afecta aproximadamente al 5-10% de las puérperas y suele ocurrir durante los tres primeros meses de lactancia, especialmente entre la segunda y tercera semana postparto. En general es unilateral y es más frecuente en primíparas.
Es causada por una infección bacteriana. Situaciones que favorecen la aparición de mastitis son la obstrucción parcial del conducto de leche, exceso de producción de leche, tomas poco frecuentes, el mal agarre del bebe al pecho, una frecuencia de tomas inadecuada, un frenillo corto, raspón o grietas en el pezón, destete rápido, enfermedad de madre o el bebé y malnutrición materna.
Los síntomas son fiebre, dolor, agrandamiento de la mama, enrojecimiento de la piel y ganglios linfáticos inflamados en la axila del mismo lado. Puede acompañarse de síntomas pseudogripales como fiebre y escalofríos. Un 10% de los casos evolucionan a una colección de pus o absceso mamario.
El diagnóstico se realiza a través de la historia clínica y exploración física de las mamas.
El tratamiento se basa en calmar el dolor y la toma de antibióticos para controlar la infección. Además es importante seguir extrayendo la leche, seguir con la lactancia o utilizando extractores de leche. En algunas ocasiones es necesario el drenaje quirúrgico, para vaciar pus.
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