Un neumotórax es la presencia anormal de aire en el espacio pleural, entre los pulmones y las costillas, tanto por rotura del pulmón como por traumatismo del tórax. Se denomina “a tensión” cuando hay tanto aire que comprime y colapsa el pulmón, el corazón y los grandes vasos.
El origen puede ser una rotura espontánea del pulmón por una enfermedad pulmonar de base, o a consecuencia de un traumatismo torácico.
Aparece dolor repentino del tórax y dificultad para respirar, taquicardia, bajada de tensión, falta de oxígeno en sangre e incluso puede llegar a pérdida de consciencia y parada cardiaca.
Se evidencia con la exploración física pero es útil una radiografía o ecografía para valorar mejor la extensión y otros análisis.
El neumotórax a tensión requiere una punción inmediata del tórax para el drenaje del aire, que permita descomprimir corazón y pulmones. En caso de recaída o de que quede el pulmón colapsado, se necesitará cirugía.
Es una situación de emergencia vital que precisa activar al sistema de emergencias local, para recibir una asistencia de inmediato.
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