El síndrome de la vena cava superior es el resultado de la invasión o compresión directa de dicha vena por masas tumorales en el lado del pulmón derecho, ganglios linfáticos y otras estructuras del mediastino, o por una trombosis de la sangre dentro de la vena.
La causa es habitualmente una neoplasia (cáncer de pulmón y el linfoma no Hodgkin), aunque pueden ser por un coágulo de sangre, infecciones, otro tipo de neoplasias, enfermedad del sistema inmunitario y enfermedad de los ganglios linfáticos.
Los síntomas más importantes son dificultad para respirar, tos, hinchazón de la cara, el cuello, la parte superior del cuerpo o los brazos.
El diagnóstico se realiza mediante una historia clínica detallada, exploración física completa, analítica de sangre y de determinadas muestras (secreciones), pruebas de imagen y procedimientos más agresivos.
Los objetivos del tratamiento son aliviar los síntomas y tratar la enfermedad de base. Esto último depende de cada caso, del tipo de neoplasia, la extensión de la enfermedad y el pronóstico global. Dependiendo de cada caso el tratamiento será médico y/o quirúrgico.
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