Es una enfermedad causada por un parásito conocido como Tunga penetrans, que se infiltra en la piel de los seres humanos. Este parásito es una pulga de arena que, suele presentarse, en regiones cálidas y tropicales de África, América Latina, el Caribe y zonas de Asia.
La tungiasis se debe a la penetración de las pulgas de arena en la piel, generalmente cuando las personas caminan descalzas sobre suelos contaminados con los huevos de estos parásitos.
Los síntomas más comunes incluyen intensa comezón, inflamación, dolor localizado y la formación de pequeñas lesiones nodulares en la piel, que pueden llegar a infectarse si no se tratan adecuadamente.
El diagnóstico se realiza mediante la evaluación de las lesiones cutáneas y la identificación de la pulga de arena o sus restos bajo la piel.
El tratamiento implica la extracción del parásito con agujas estériles y la desinfección de la herida. En casos complicados, se pueden utilizar antiparasitarios tópicos y/o por vía oral para tratar la infección. Es fundamental mantener una buena higiene personal y evitar caminar descalzo en áreas propensas a la presencia de pulgas de arena para prevenir futuras infecciones.
- Lederman ER, Weld LH, Elyazar IR, et al. Dermatologic conditions of the ill returned traveler: an analysis from the GeoSentinel Surveillance Network. Int J Infect Dis 2008; 12:593.
- Sanusi ID, Brown EB, Shepard TG, Grafton WD. Tungiasis: report of one case and review of the 14 reported cases in the United States. J Am Acad Dermatol 1989; 20:941.
- Matono T, Kato Y, Yotsu R, Ohmagari N. Tungiasis: diagnosis at a glance. Lancet 2016; 388:275.
- Abrha S, Heukelbach J, Peterson GM, et al. Clinical interventions for tungiasis (sand flea disease): a systematic review. Lancet Infect Dis 2021; 21:e234.
