Enfermedad causada por la toxina que libera una bacteria llamada Clostridium botulinum.
La toxina se encuentra de manera natural en la tierra y puede contaminar alimentos que al ser ingeridos provocan la enfermedad. Puede infectar también al penetrar por una herida, siendo una puerta de entrada típica en consumidores de heroína.
Se manifiesta con caída de párpados, visión doble, dificultad para tragar, para hablar, boca seca y debilidad muscular generalizada. Otros síntomas: pupilas dilatadas, dolores abdominales intermitentes, náuseas y vómitos, estreñimiento y estado de embotamiento.
Se llega al diagnóstico mediante una historia clínica detallada y exploración física completa.
El tratamiento es un antídoto llamado antitoxina botulínica equina trivalente. Si afecta a la respiración puede ser necesaria la intubación y conexión a ventilación mecánica hasta que ceda el efecto de la toxina.
Es una enfermedad muy grave que requiere visita inmediata en un centro hospitalario, por el riesgo asociado de muerte.
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