Ocurre por la presencia de coágulos que impiden la circulación normal de sangre en arterias pulmonares, el tejido pulmonar afectado no funciona y la sangre no recibe el oxígeno de los pulmones.
Hay varias enfermedades o situaciones puntuales (como el reposo absoluto) que predisponen a la formación de coágulos en los vasos sanguíneos.
Las manifestaciones clínicas que pueden presentar son ahogo, respiración rápida, dolor de cabeza, mareo, debilidad, y puede conllevar problemas cardiacos poniendo en riesgo la vida de la persona.
El diagnóstico se realiza a través de la historia clínica y exploración física completa. Sólo se puede confirmar mediante pruebas complementarias como una tomografía computarizada o una gammagrafía.
Para el tratamiento es primordial descender de altitud y acudir a un hospital para la administración de oxígeno a altas concentraciones, anticoagulantes y antiagregantes plaquetarios. Si existe un coágulo masivo que compromete la circulación general y/o una insuficiencia respiratoria severa, el tratamiento indicado será la trombolisis intravenosa.
- Scott A Gallagher, MD. Peter Hackett, MD. Jonathan M Rosen, MD. High altitude illness: Physiology, risk factors, and general prevention. UpToDate, Apr 15, 2015.
- West JB, American College of Physicians, American Physiological Society. The physiologic basis of high-altitude diseases. Ann Intern Med 2004; 141:789.
- Schoene RB. Illnesses at high altitude. Chest 2008; 134:402.
- Scherrer U, Allemann Y, Rexhaj E, et al. Mechanisms and drug therapy of pulmonary hypertension at high altitude. High Alt Med Biol 2013; 14:126.
- http://www.altitudemedicine.org/altitude-and-pre-existing-conditions
