Es una alteración del funcionamiento del cerebro por un fallo en la capacidad del hígado para depurar neurotoxinas de la sangre.
Está causada por enfermedades que afectan directamente al hígado (hepatitis, cirrosis, etc.) o por enfermedades que provocan una alteración en la circulación de sangre a través del hígado.
Se manifiesta con aliento rancio (o dulce), alteraciones del sueño, olvidos frecuentes, cambios de personalidad, alteraciones en la concentración, torpeza de movimientos finos, temblores y tendencia a la agitación. Posteriormente aparece: confusión mental, estupor y coma.
Se llega al diagnóstico mediante historia clínica, exploración física y análisis de sangre.
Si la causa es conocida se debe tratar esta, por ejemplo sangrado digestivo, infección, etc.
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