Ocurre cuando el cuerpo pierde su capacidad de regular la temperatura corporal, sobrepasando los 40°C (104ºF) de forma mantenida.
Se desconoce la causa exacta, aunque se apunta a que existe una predisposición genética. Se han descrito factores que:
a) aumentan la producción de calor (ejercicio, fiebre, drogas, trastornos de tiroides).
b) disminuyen la pérdida de calor (calor y humedad ambiental elevada, deshidratación, drogas, menos sudoración).
c) provocan disfunción de la regulación corporal (discapacitados).
Los síntomas que acompañan a la fiebre alta mantenida: enrojecimiento, sudoración/sequedad de piel, taquicardia, mareo, cefalea, delirio, confusión y convulsiones. Casos severos pueden provocar la muerte de la persona.
El diagnóstico es clínico mediante interrogatorio y exploración física. Se complementará el estudio con análisis de sangre y pruebas de imagen con intención de descartar una infección.
El objetivo del tratamiento es enfriar el cuerpo (lugar fresco, sin ropa, compresas o toallas empapadas de agua fría, etc.). Es recomendable prevenir exposiciones prolongadas al sol, evitar ejercicio en horas de más calor e hidratarse correctamente.
- C Crawford Mechem. Severe nonexertional hyperthermia (classic heat stroke) in adults. UpToDate. Jun 10, 2015.
- Lipman GS, Eifling KP, Ellis MA, et al. Wilderness Medical Society practice guidelines for the prevention and treatment of heat-related illness. Wilderness Environ Med 2013; 24:351.
- Druyan A, Janovich R, Heled Y. Misdiagnosis of exertional heat stroke and improper medical treatment. Mil Med 2011; 176:1278.
- Francis G O'Connor, Douglas J Casa. Exertional heat illness in adolescents and adults: Epidemiology, thermoregulation, risk factors, and diagnosis. UpToDate. Aug 31, 2015.
- Flores-Valderas J, Pérez-romero T, Palomo de los Reyes, MJ. Urgencias pòr calor. Manual de protocolos y actuación en urgencias. Hospital Virgen de la Salud, Complejo Hospitalario de Toledo. Tercera edición. 2010: 1393-1397.
