Elevación de la temperatura corporal por encima de 41ºC debido a una mayor producción de calor o a una disminución de la pérdida de este, sin que el sistema termorregulador del organismo sea capaz de corregirla.
Las causas más habituales son: exposición a elevadas temperaturas, realizar esfuerzo físico en ambientes calurosos y húmedos, intoxicación por fármacos o tóxicos, secundaria a una infección, por trastorno del metabolismo endocrino o por una alteración del sistema nervioso central (traumatismo, isquemia, hemorragia).
Se manifiesta con un aumento de la sudoración, taquicardia, disminución de la tensión arterial, contracciones musculares, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, incontinencia, convulsiones y alteración del nivel de consciencia. Se constata al tomar las constantes vitales (temperatura, frecuencia cardíaca, tensión arterial), pero se debe investigar la causa mediante un interrogatorio clínico y en ocasiones una analítica de sangre.
El tratamiento está dirigido a bajar la temperatura corporal y asegurar una correcta hidratación. Se pueden aplicar medidas físicas frías (baños, paños mojados), administrar antitérmicos, e hidratar mediante la ingesta vía oral o intravenosa. En casos específicos se puede emplear algún relajante muscular, neuroléptico o drogas que mantienen la tensión arterial, para tratar las complicaciones.
Si su temperatura está por encima de 40ºC y no responde a antitérmicos y/o medidas físicas, debería acudir al servicio de urgencias para ser valorado.
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