Es un aumento de hormonas tiroideas secundario a un aumento de la función normal de la glándula tiroides. Es más frecuente en mujeres mayores de 20 años.
Tiene un origen autoinmune, el sistema inmunitario de la persona produce anticuerpos que atacan a los propios tejidos del organismo. Los anticuerpos dañan las células y empeoran su capacidad de funcionar. En esta enfermedad los anticuerpos estimulan la tiroides para que produzca y segregue una cantidad excesiva de hormona tiroidea al torrente sanguíneo.
Los síntomas característicos incluyen aumento del tamaño de la glándula tiroides (bocio), protrusión de los ojos (exoftalmos) e hinchazón localizada (mixedema). Pueden acompañarse de temblores, taquicardia, nerviosismo, insomnio, sudoración excesiva y pérdida de peso.
El diagnóstico es clínico, mediante interrogatorio y exploración física. Requiere además una analítica de sangre que confirme el exceso de hormonas tiroideas. Puede solicitarse una prueba de imagen para completar el estudio de la glándula.
El tratamiento se basa en disminuir la sobreestimulación del tiroides mediante fármacos, yodo radiactivo y/o cirugía. Los fármacos betabloqueantes aceleran la mejoría de los síntomas.
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