Se denomina esguince cervical a la lesión resultante de un movimiento brusco del cuello tras una flexión forzada de la cabeza hacia atrás (hiperextensión) y/o hacia adelante (hiperflexión).
La expresión latigazo cervical hace referencia al mecanismo cinemático que la causa la lesión. Generalmente es causada por una desaceleración brusca de una persona que se encuentra en movimiento, (por ejemplo una persona que viaja en un vehículo y sufre un choque).
Se manifiesta con dolor y rigidez en el cuello. Estos síntomas pueden extenderse a la parte baja y posterior del cráneo (región occipital), a hombros y entre los omóplatos.
El diagnóstico es clínico. Se completa con una radiografía que muestra una rectificación de la curvatura normal de la columna cervical.
El tratamiento se basa en controlar el dolor con antiinflamatorios. Es recomendable complementar el tratamiento con fisioterapia, para rehabilitar el cuello.
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