Es la inflamación de las meninges (finas capas de tejido que rodean al cerebro y a la médula espinal) por una infección vírica.
Factores que aumentan el riesgo de padecerla son edades extremas de la vida, sistema inmune deficiente, alcoholismo, lugares de hacinamiento de personas, y disfunción o pérdida del bazo.
Suele manifestarse con fiebre, dolor de cabeza, estado mental alterado, intolerancia anormal a la luz (fotofobia) y rigidez de los músculos del cuello. Otros síntomas son náuseas y vómitos, lesiones en la piel (sarpullido púrpura), somnolencia, confusión, convulsiones, irritabilidad, etc.
Se diagnostica por historia clínica y exploración física, buscando la rigidez de nuca. Se confirma el diagnóstico con pruebas complementarias como análisis de laboratorio, análisis del líquido cefalorraquídeo obtenido por punción lumbar, tomografía computarizada, resonancia magnética, etc.
Requiere ingreso hospitalario para control evolutivo en aquellos casos que cursan con síntomas que afecten al estado general. El tratamiento se suele basar en el control de síntomas.
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