Es un tipo de arritmia cardíaca rápida generada en la parte alta del corazón, por encima de los ventrículos. Cuando se presenta en niños las pulsaciones son superiores a 180 latidos por minuto (más de 220 lats/min en lactantes).
La pueden desencadenar múltiples causas, entre las que destacan: alteraciones estructurales del corazón, anomalías de la conducción eléctrica, fármacos, alteraciones iónicas y otras enfermedades.
Aparece repentinamente en forma de episodios que pueden durar de pocos minutos a horas. Se manifiesta principalmente con palpitaciones, inquietud y pulso rápido. Puede acompañarse de dolor en el pecho en forma de opresión, de sensación de ahogo o de pérdida brusca de conocimiento.
El diagnóstico es clínico, se confirma registrando la arritmia en un electrocardiograma.
Si el niño está estable, con escasos síntomas y bien tolerados, puede incluso no requerir tratamiento. En cambio, si esta arritmia provoca un colapso cardiovascular el tratamiento será la cardioversión eléctrica (revertir la arritmia con electrochoque).
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