La atrofia vaginal y vulvar (vulvovaginitis atrófica) es el adelgazamiento, sequedad e inflamación de las paredes vaginales que ocurre cuando disminuyen los niveles de estrógeno.
La principal causa es la llegada de la menopausia, aunque existen factores que pueden acelerar su aparición como son: tabaquismo, lactancia materna, radioterapia, quimioterapia y la ausencia de actividad sexual.
Los síntomas tienen relación con el adelgazamiento de la pared vaginal, su sequedad, fragilidad y pérdida de elasticidad. Típicamente cursa con una molestia o dolor vaginal que se exacerba durante las relaciones sexuales. Destaca la ausencia de flujo vaginal y la posible presencia de pequeños sangrados tras las relaciones. Puede acompañarse de síntomas urinarios en forma de ardor, motivo por el cual en ocasiones se denomina "síndrome genoitourinario en la menopausia".
El diagnóstico es clínico, mediante interrogatorio y exploración ginécológica donde se evidencia la sequedad y la fragilidad de las paredes de la vagina. En los casos en los que se acompañe de síntomas urinarios puede ser necesario realizar un análisis de orina.
El tratamiento se basa en la aplicación de hidratantes genitales. Si los síntomas son severos, el médico podría recomendarle iniciar una terapia con estrógenos para mejorar la humedad natural y la elasticidad de la vagina. Los estrógenos pueden administrarse de forma tópica y/o por vía oral, y sus resultados se perciben tras unas semanas del inicio del tratamiento.
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