Il s'agit de l'inflammation d'une partie de l'intestin grêle appelée appendice, situé dans la partie inférieure droite de l'abdomen. Il s'agit d'un petit organe en forme de tube dont le fond ressemble à une poche, situé à la jonction de l'intestin grêle et du gros intestin. C'est la raison la plus fréquente d'une chirurgie abdominale chez l'enfant.
Elle est causée par l'occlusion de sa lumière interne, ce qui entraîne une augmentation de la pression, une diminution de l'apport sanguin, une souffrance de la paroi due à l'ischémie et une perforation.
Les symptômes habituels sont des douleurs abdominales dans la région ombilicale ou inférieure droite, une perte d'appétit, des nausées, de la fièvre. Chez les jeunes enfants, les manifestations cliniques peuvent être moins bien définies, se manifestant uniquement par une agitation et un manque d'appétit.
Le diagnostic est clinique, par l'interrogatoire et l'examen physique. Des échelles d'évaluation peuvent être utilisées pour indiquer si la probabilité d'une appendicite est élevée, modérée ou faible. Le diagnostic est confirmé par des analyses de sang et une échographie abdominale.
Le traitement est chirurgical, avec ablation de l'appendice. Le traitement de soutien des symptômes et des signes d'infection est important.
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