Il s'agit d'une céphalée très sévère avec atteinte du nerf trijumeau, affectant généralement un côté du crâne.
La cause exacte est inconnue, mais on pense qu'elle résulte de la combinaison d'une prédisposition génétique et d'une exposition à des facteurs environnementaux : alcool, nitroglycérine, parfums, inhalation de dérivés du pétrole et tabac chez 85% des patients sont fumeurs.
Elle se présente comme un mal de tête très intense sous forme de crises qui durent de quinze minutes à trois heures. Elle se reproduit généralement au même moment de la journée. Elle s'accompagne d'un larmoiement et d'une rougeur d'un œil, d'une chute de la paupière, d'un écoulement nasal et de sueurs du même côté du visage.
Le diagnostic est clinique, par interrogatoire et examen physique.
La douleur doit être contrôlée par des analgésiques, l'inhalation d'oxygène et des techniques de relaxation. Les triptans, médicaments contre la migraine, se sont avérés efficaces pour réduire la douleur. Dans les cas récurrents, elle peut être prévenue par des médicaments tels que le vérapamil +/- la cortisone.
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